Az ITU (International Telecommunication Union) határozata alapján tartják, megemlékezve az egyesület 1865-ös párizsi alapításáról - aminek a monarchia révén Magyarország is részese volt.
Nemzetközi tekintetben ezen a napon tartják az internet világnapját is, bár hivatalosan nincs róla szó - még.
A Nemzetközi Színházi Intézet 1981. évi madridi közgyűlésének kezdeményezésére 1982-ben ünnepelték meg először, megemlékezve Jean G. Noverre francia balett-táncos, az egyetemes táncművészet nagy megújítójának születésnapjáról.
Az Egyesült Nemzetek Szervezete közgyűlése május 3-át a Nemzetközi sajtószabadság napjává nyilvánította annak érdekében, hogy felhívja a figyelmet a szabad sajtó fontosságára és hogy emlékeztesse a kormányzatokat a szabad véleménynyilvánítás jogának tiszteletére és betartására.